很多人以为膊头痛一定是肩周炎或五十肩。原来有可能是肩袖撕裂，长远可影响上肢功能，甚至需要手术治疗。
肩膊是一个结构复杂的部位，藏有多组韧带及肩袖，是整个人体活动幅度最大的关节。肩袖是由四条肌肉组成的肌腱，连接骨头成为跟腱，负责协调并稳定肩关节活动。
肩袖撕裂可由急性创伤或慢性跟腱病变造成。退化劳损所引起的慢性跟腱病变患者不一定有创伤史，所以沒有受伤也可以有肩袖撕裂。肩袖撕裂典型徵状包括：夜间疼痛及肌肉乏力。前者由炎症引起，而后者则因为跟腱断裂所致。
医生可从临床检查测试肩膊各个方向的活动范围，及每组肩䄂肌肉的力度。透过细心检查可以分辨出徵状是由肩袖撕裂、肩周炎或五十肩导致。超声波检查及磁力共振造影可以帮助确诊肩袖撕裂。磁力共振造影更能确定撕裂的位置及程度，可显示跟腱的状态和回缩的状况。
急性创伤的完全肩袖撕裂应以手术方法修復。而慢性肩袖撕裂可先尝试保守治疗（即消炎止痛药及物理治疗）。若患者在6至12个星期沒有改善，持续出现疼痛、乏力及影响活动，就应以手术修补。
肩袖修补术可透过微创肩关节镜进行。医生透过数个少于1公分的手术口，将关节镜头引入关节内，让医生在萤幕上清楚看见关节病变，并通过术口引进缐锚，修补撕裂的跟腱。相对传统开放式手术，这种微创手术无需剖开控制肩膊活动的三角肌，加速患者復康过程。病人一般在手术翌日即可出院。
若得不到适切诊治，慢性肩袖撕裂可扩大撕裂范围，演化成巨大肩袖撕裂。严重者跟腱会回缩及有脂肪渗透，导致肩袖肌腱无法进行完全修补，令肩膊严重乏力。继而肱骨头向上移位，导致肩膊关节退化，影响整个肩膊关节的功能，甚至需要进行肩膊关节置换作补救。
因此，假若患者有长期肩膊痛，应请教你的骨科医生作详细评估。
健康教育基金会 康の贴士 2020年4月9日
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