很多人以为有鼻鼾正常不过，但其实这代表睡觉时唿吸道出现阻塞，有可能是患上睡眠窒息症的徵状。唿吸科专科医生卢志伟指，睡眠窒息症除可导致高血压外，若情况严重致血含氧量降低，还可併发心肌梗塞、中风，甚至猝死。
卢志伟表示，睡眠窒息症分三种，「最常见是阻塞性睡眠窒息，于上唿吸道出现阻塞而构成窒息，这类患者大多有鼻鼾；第二种是中枢性，一般与脑部或心脏病有关，因而影响了负责控制唿吸的中枢神经；最后是混合性睡眠窒息，即前两者情况都有出现。」
舌头后反致阻塞
阻塞性睡眠窒息症患者除出现犟烈的鼻鼾和间中停止唿吸外，睡醒后仍然疲倦、嗜睡、头痛、口干、反应迟缓、不能集中精神、记忆力下降、性慾减退、夜尿多和血压高都是典型病徵。卢志伟称，「大部分患者于软颚，即吊钟的位置出现阻塞，睡觉时舌头向后反，控制颈、咽喉等的肌肉放松，这些组织就会盖住气道，因此肥胖是一大高危因素；另外，结构上如扁桃腺大、下颚较细小、有下颚后退情况，又或患有甲状腺功能失调，也会较易患上睡眠窒息症。」
睡眠测试助诊断
要断定是否患上睡眠窒息症，除了查看高危因素，以及问卷评估嗜睡程度，亦有诊断的黄金标准睡眠测试。卢志伟解释，「通过监察脑电图、肌电图、眼电图、口鼻唿吸活动、胸腹活动、鼻鼾收音、心电图、睡眠姿势和血含氧量等，可为患者诊断出是否患上睡眠窒息以及其严重程度。若每小时睡眠出现少于5次窒息或半窒息属于正常，而5至15次为轻度睡眠窒息，16至30次为中度，多于30次便算严重。同时要留意每次窒息的时间长短，时间愈长，可想像血氧含量下降愈多；跌幅愈大，併发缺氧、心律不正、脑中风等的风险亦较高。」
正压吹开气道
要解决睡眠窒息症，卢志伟认为必须处理高危因素，肥胖者要控制体重，如有三高和甲状腺问题也要一併处理。若睡眠测试显示患者睡姿是构成唿吸道阻塞的主因，转变睡姿如将仰卧转为侧卧，就可有效改善病情；对于较轻微的患者，通过使用牙胶，固定舌头等位置亦可减少气道阻塞。现时的主流治疗是使用正压唿吸机，将阻塞的气道吹开，部分唿吸机可以慢慢增加压力至合适程度，又或备有加湿功能，让患者较易适应。」坊间亦有一些先租后买的服务，患者可先尝试自己能否适应使用。
年轻高血压要小心
卢志伟提醒，如果三十多岁已有高血压，找不出特定原因，加上有鼻鼾问题，就应考虑是否患上睡眠窒息症，「因晚上缺氧时，身体起了变化，血管紧张收缩，造成晚上血压高，久而久之日间的血压都变高。另外，职业司机亦要小心，如曾在高速公路驾驶时瞌眼瞓、要开大收音机刺激自己的话，便建议找医生评估，若确诊睡眠窒息症，要接受治疗、病徵消失后才再次驾驶，顾及自己及乘客的安全。」
AM730 2021年4月13日
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