很多人以為膊頭痛一定是肩周炎或五十肩。原來有可能是肩袖撕裂，長遠可影響上肢功能，甚至需要手術治療。
肩膊是一個結構複雜的部位，藏有多組韌帶及肩袖，是整個人體活動幅度最大的關節。肩袖是由四條肌肉組成的肌腱，連接骨頭成為跟腱，負責協調並穩定肩關節活動。
肩袖撕裂可由急性創傷或慢性跟腱病變造成。退化勞損所引起的慢性跟腱病變患者不一定有創傷史，所以沒有受傷也可以有肩袖撕裂。肩袖撕裂典型徵狀包括：夜間疼痛及肌肉乏力。前者由炎症引起，而後者則因為跟腱斷裂所致。
醫生可從臨床檢查測試肩膊各個方向的活動範圍，及每組肩䄂肌肉的力度。透過細心檢查可以分辨出徵狀是由肩袖撕裂、肩周炎或五十肩導致。超聲波檢查及磁力共振造影可以幫助確診肩袖撕裂。磁力共振造影更能確定撕裂的位置及程度，可顯示跟腱的狀態和回縮的狀況。
急性創傷的完全肩袖撕裂應以手術方法修復。而慢性肩袖撕裂可先嘗試保守治療（即消炎止痛藥及物理治療）。若患者在6至12個星期沒有改善，持續出現疼痛、乏力及影響活動，就應以手術修補。
肩袖修補術可透過微創肩關節鏡進行。醫生透過數個少於1公分的手術口，將關節鏡頭引入關節內，讓醫生在螢幕上清楚看見關節病變，並通過術口引進線錨，修補撕裂的跟腱。相對傳統開放式手術，這種微創手術無需剖開控制肩膊活動的三角肌，加速患者復康過程。病人一般在手術翌日即可出院。
若得不到適切診治，慢性肩袖撕裂可擴大撕裂範圍，演化成巨大肩袖撕裂。嚴重者跟腱會回縮及有脂肪滲透，導致肩袖肌腱無法進行完全修補，令肩膊嚴重乏力。繼而肱骨頭向上移位，導致肩膊關節退化，影響整個肩膊關節的功能，甚至需要進行肩膊關節置換作補救。
因此，假若患者有長期肩膊痛，應請教你的骨科醫生作詳細評估。
健康教育基金會 康の貼士 2020年4月9日
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